Carbón para barbacoa

Tipos de carbón para barbacoa

Hay tres familias, según cómo se fabrican:

• Carbón vegetal en trozos: madera carbonizada tal cual, en piezas irregulares. El saco suele decir la madera: encina, la clásica en España; haya, roble o carpe; marabú, un arbusto de madera muy densa que llega de Cuba; o quebracho, un árbol muy duro de Argentina y Paraguay.
• Briquetas: la OCU las describe como madera carbonizada y triturada, mezclada con un aglutinante y prensada en piezas iguales.
• Briquetas de coco: de cáscara de coco prensada. Las de Weber llevan además cáscara de anacardo y almidón de tapioca.

Carbón vegetal o briquetas: cuál usar

Weber vende los tres tipos y sus fichas permiten compararlos:

• Su carbón vegetal está listo en 15 minutos y arde hora y media a 180 °C.
• Sus briquetas necesitan 20 minutos y duran 3 horas.
• Sus briquetas de coco, 20 minutos y hasta 4 horas.

La OCU lo resume igual: las brasas de las briquetas aguantan más, pero cuesta más prenderlas. En la práctica, el carbón en trozos va mejor para chuletas, hamburguesas y verduras a fuego vivo, y las briquetas, para asados largos con tapa, como unas costillas.

Mejor carbón para barbacoa: qué mirar en el saco

No hay una marca mejor para todo, pero sí señales de calidad que puedes comprobar:

• Norma EN 1860-2: es la norma europea del carbón y las briquetas para barbacoa. Según DIN CERTCO, que certifica estos productos en Alemania, exige que el carbón no lleve barnices, protectores de la madera, pez, betún, cristal, escorias ni trozos de metal, y fija cuánto carbono, agua y ceniza puede tener.
• Sello DINplus: pide aún menos ceniza y más carbono que la norma.
• Madera de origen: los buenos sacos dicen de qué árbol viene. El sello FSC indica que la madera sale de bosques gestionados de forma responsable.

La calidad también se nota en lo que gastas. En el manual de su modelo redondo de 57 cm, Weber pide 30 de sus briquetas para cocinar a fuego directo, frente a 40 de otras briquetas.

Carbón sin humo para barbacoa: lo que hay de cierto

Ningún carbón arde del todo sin humo. La mayor parte sale en los primeros minutos, mientras prende, y cuando la grasa cae sobre las brasas. Por eso Weber pide poner la comida solo cuando el carbón esté cubierto de ceniza.

Lo que sí ayuda es un carbón bien hecho y seco: guarda el saco en un sitio seco, lejos del calor y de las llamas, como indica Weber. LotusGrill recomienda carbón de haya para que salga el mínimo humo. Si el humo es lo que más te preocupa, mira los modelos con ventilador.

Seguridad con el carbón

• Solo al aire libre: al arder produce monóxido de carbono, y Weber avisa de que en un sitio cerrado puede ser mortal. Ni en casa, ni en la tienda de campaña, ni en la caravana.
• Nunca alcohol ni gasolina para avivarlo. Tienes alternativas en pastillas y otros sistemas para prenderlo y el método en la guía paso a paso para tener brasa.
• Usa guantes resistentes al calor para añadir carbón con la barbacoa en marcha.

Si aún no tienes dónde usarlo, empieza por elegir el aparato.