Cómo encender una barbacoa de carbón

Encender barbacoa carbón: qué necesitas y dónde

Primero, el sitio. Según el manual de las redondas de Weber:

• Siempre al aire libre y con buena ventilación. Nunca en un garaje, un porche cubierto, una tienda de campaña o una caravana: el carbón produce monóxido de carbono.
• A 1,5 metros como mínimo de cualquier cosa que pueda arder, como una tarima o un porche de madera, y nunca bajo un techo de material combustible.
• Sobre una superficie firme y nivelada, que no sea de cristal.
• Sin viento fuerte, y sin mangas anchas mientras la enciendes.

Y ten a mano esto:

• Carbón vegetal en trozos o briquetas, secos. Si dudas cuál comprar, mira qué combustible elegir.
• Algo que prenda debajo: pastillas o un par de hojas de papel de periódico.
• Un mechero de cocina o una cerilla larga.
• Guantes de barbacoa con nivel 2 o más de resistencia al calor por contacto según la norma EN 407, y unas pinzas largas. Los tienes en guantes, pinzas y demás herramientas.

Prepara la barbacoa antes de prenderla

1. Abre la tapa y saca la rejilla de cocción.
2. Vacía la ceniza y los restos de carbón de la última vez. El carbón necesita oxígeno para arder, y la ceniza tapa los agujeros de ventilación.
3. Abre del todo los tiros de abajo y los de la tapa.
4. Coloca la rejilla del carbón, la de abajo. El carbón va siempre encima de ella, nunca en el fondo de la cuba.

Si la barbacoa es nueva, Weber aconseja tenerla con el carbón al rojo y la tapa puesta al menos 30 minutos antes de cocinar en ella por primera vez, para quemar los restos de fabricación.

Cómo encender el carbón de la barbacoa con chimenea

Es el método que Weber pone en primer lugar en sus manuales. La chimenea es un tubo de metal con asa: el fuego de abajo sube por dentro y prende todo el carbón a la vez.

1. Mete un par de hojas de periódico arrugadas en el fondo de la chimenea y ponla sobre la rejilla del carbón. O bien pon unas pastillas en el centro de la rejilla y la chimenea encima.
2. Llena la chimenea de carbón.
3. Prende el papel o las pastillas por los agujeros de abajo.
4. No la muevas hasta que el carbón de arriba esté cubierto de una capa de ceniza blanca.
5. Con los guantes puestos, vuelca el carbón sobre la rejilla y repártelo con las pinzas.

Hay chimeneas de varios tamaños: las ves en la sección de chimeneas y pastillas.

Cómo encender una barbacoa de carbón con pastillas

Sin chimenea, haz una pirámide de carbón en el centro de la rejilla del carbón y mete un par de pastillas dentro, un poco enterradas entre los trozos. Préndelas y ellas prenderán el carbón de alrededor.

Dos cosas importantes:

• Usa pastillas que cumplan la norma europea EN 1860-3, la que pide Weber para encender sus barbacoas.
• No cocines hasta que las pastillas se hayan consumido del todo y el carbón esté cubierto de ceniza. Mientras prenden, no respires sus vapores.

Cómo encender una barbacoa de carbón sin pastillas

Lo más sencillo es la chimenea con papel de periódico arrugado: es la alternativa a las pastillas que da el propio manual de Weber. Sin chimenea, puedes poner el papel arrugado y unas ramitas secas debajo de la pirámide de carbón, aunque prende menos parejo.

Otra opción, si tienes un enchufe cerca, es un encendedor eléctrico, que prende el carbón sin llama.

Lo que no debes usar nunca es gasolina ni alcohol, ni para encender ni para avivar el fuego. El líquido de encendido tampoco es buena idea: Weber lo deja fuera de sus instrucciones porque es incómodo y puede dar un gusto químico a la comida. Si aun así lo usas, nunca lo eches sobre las llamas ni sobre carbón caliente.

Cuándo está listo el carbón y cuánto tarda

El carbón está listo cuando se cubre de una capa de ceniza blanca y ya no hay llamas altas. Según las fichas de Weber, su carbón vegetal tarda unos 15 minutos en estar listo y sus briquetas, unos 20.

Después:

1. Coloca la rejilla de cocción.
2. Pon la tapa y precalienta la rejilla de 10 a 15 minutos.
3. Cepíllala en caliente y pon la comida.

En total, cuenta entre 25 y 35 minutos desde que prendes hasta que cocinas. No pongas la carne antes: con llamas o con las pastillas aún ardiendo, se quema por fuera.

Reparte las brasas: fuego directo o indirecto

• Directo: el carbón repartido por toda la rejilla de abajo, con los tiros abiertos. Es para lo que se hace en menos de 20 minutos: hamburguesas, filetes, chuletas, pescado o verduras en rodajas.
• Indirecto: el carbón a los dos lados y la comida en el centro, con la tapa cerrada. Es para piezas grandes, pollos enteros o costillas. Puedes poner una bandeja en el centro, bajo la comida, para recoger el jugo.

Para el indirecto en una de 57 cm, Weber calcula por cada lado 15 de sus briquetas para la primera hora y 4 más por cada hora extra; con otras briquetas, 20 y 7. Con carbón vegetal, media cubeta por lado y un puñado más cada hora. No pongas carbón junto a las asas ni bajo el termómetro de la tapa.

El calor se regula con el aire: cuanto más abiertos los tiros, más temperatura. Para cocinar suave, ciérralos hasta la mitad, no más. Para saber si la carne está hecha por dentro, la AESAN pide que el centro llegue al menos a 70 °C durante 2 minutos, y eso se comprueba con una sonda.

Errores al encender carbón en la barbacoa

• Dejar la ceniza vieja: tapa los tiros y el carbón no tira.
• Cerrar los tiros del todo: sin aire, el carbón acaba apagándose.
• Usar carbón húmedo: guárdalo en un sitio seco, lejos del calor.
• Mover la chimenea antes de tiempo: el carbón de arriba aún está negro y se apaga al volcarlo.
• Echar agua a las llamaradas: Weber no lo aconseja, ni para controlarlas ni para apagar. Mejor pon la tapa o aparta la comida a una zona sin brasas.
• Dejarla sola: mantén lejos a niños y animales.

Cómo apagar la barbacoa cuando acabes

• Con tapa: pon la tapa y cierra los tiros de abajo y los de la tapa. Sin aire, el carbón se apaga solo.
• Sin tapa: deja que las brasas se apaguen y se enfríen solas.

No tires la ceniza ni el carbón hasta que estén apagados del todo y fríos, ni los vuelques en una zona de paso. Y no guardes la barbacoa hasta entonces. Con todo frío, toca la limpieza: tienes la guía para dejar la rejilla limpia.

Preguntas frecuentes: cómo encender una barbacoa de carbón

¿Cómo encender una barbacoa con carbón rápido?

Con la ceniza vieja fuera, los tiros abiertos, carbón seco y una chimenea con pastillas o papel. Los atajos con alcohol o gasolina son peligrosos.

¿Cuándo se pone la carne en la barbacoa?

Cuando el carbón está cubierto de ceniza blanca, las pastillas se han consumido y la rejilla lleva 10–15 minutos precalentándose con la tapa puesta.

¿Por qué se apaga el carbón?

Casi siempre por falta de aire: ceniza vieja que tapa los agujeros o tiros cerrados del todo. También si está húmedo.

¿Se puede apagar la barbacoa con agua?

No es lo recomendable. Weber pide no usar agua ni para apagar el carbón ni para las llamaradas: tapa la barbacoa y cierra los tiros, o deja que se consuma si no tiene tapa.

¿Las pastillas dejan sabor en la comida?

No, si esperas a que se consuman del todo antes de cocinar. Según Weber, el que puede dar un gusto químico es el líquido de encendido.

¿Se enciende igual una de mesa?

Sí, con los mismos pasos y menos carbón, sobre una superficie estable que aguante el calor y siempre al aire libre. Tienes modelos en las que caben en el maletero; antes de usarla en un balcón, lee la guía para el balcón, porque lo que se permite depende de tu ayuntamiento y de tu comunidad de vecinos.

¿Y si la barbacoa es eléctrica o va con bombona?

Se enciende con su propio mando o botón, siguiendo el manual: no lleva carbón ni pastillas. Mira las de bombona y las de enchufe.